Desde este lunes la vida de las aproximadamente 2.000 mujeres musulmanas en Francia cambiará sustancialmente. Ya no podrán ir al supermercado ni al cine, así como tampoco pasear por los célebres Jardines de Luxemburgo, al menos no si van cubiertas con el burka o el niqab. Francia será el primer país occidental que impone la prohibición del velo integral islámico en el espacio público. El Gobierno de Nicolas Sarkozy aprobó la medida pese a las amenazas de extremistas. La mayoría de franceses celebra la prohibición. Como muchos políticos, la población ve ese tipo de vestimenta islámica como un símbolo de la opresión de la mujer y como estandarte del Islam fundamentalista. Sólo un único parlamentario votó contra la ley en el Senado. "El burka no es un símbolo religioso sino un símbolo de la opresión. No es bienvenido en Francia", sentenció el propio Sarkozy. Luego especificó que su rechazo del velo integral no tiene nada que ver con una falta de respeto frente al islam.
Las pocas afectadas que hablan frente a periodistas muestran una mezcla de valor frente a la adversidad y desesperación. "Es un ataque a las libertades", dicen muchas, que creen que se aísla socialmente a las mujeres islámicas. Muchas musulmanas se ponen el velo de forma voluntaria, sin ser forzadas por su padres o esposos. "Me siento desnuda sin velo", decía recientemente una mujer llamada Soraya en la radio. "Es mi elección. Mi marido no tiene nada que ver con ello", agregó.
Las mujeres musulmanas de Francia se enfrentan a tiempos difíciles. Si quieren seguir llevando el burka o el niqab tendrán que afrontar posiblemente el pago de importantes multas. La nueva regulación prevé el pago de unos 150 euros por infringir la ley. A las infractoras se les puede obligar asimismo a asistir a un curso de educación cívica.
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